체르노빌 원전 사고 지역 최근 모습

150여년만에 일어난 강력한 지진으로 일본은 대참사를 겪고 있다. 평소 페이스북으로 연락하고 있던 일본인 친구는 며칠 째 내 안부쪽지에 답이 없다. 무사하길 바란다.

후쿠시마 원자력발전소 1호기가 폭발해 방사능 유출량이 1년 허용치에 도달했다고 한다. 특히 주변에서는 세슘이 검출되면서 노심 융해(Melt down) 가능성이 일어난 것으로 보고 있다. 이 세슘은 우크라이나 체르노빌 원자력발전소 사고 때 검출되었더 원소로 우라늄의 핵분열 과정에서 생긴다.

이번 일본 원자력발전소 방사능 유출로 지난 1월 폴란드 웹사이트에서 올라온 체르노빌 최근 겨울 현장 사진이 떠올랐다. 체르노빌 원자력발전소 사고는 1986년 4월 26일 비정상적인 핵반응이 일어나 대량의 열이 발생했고, 그 결과 원자로 내부가 폭발함으로써 일어났다. 관련 사망자만 2만 5천명에 달했고, 방사능 낙진으로 체르노빌 주변국뿐만 아니라 유럽 곳곳에 퍼져 많은 지역을 오염시켰다. (사진출처: source link 1, 2)

위 사진들은 지난 1월 25일 폴란드 웹사이트 조몬스터에서 올라온 당시 체르노빌 겨울모습이다. 원전 사고가 일어난 지 25년이 지났지만 여전히 이 지역은 죽음의 땅으로 황폐해져 있음을 확인할 수 있다.

강진, 쓰나미에 이어 원전 재앙을 겪고 있는 일본이 침착하게 대응해 피해를 최소화하고 빠른 복구와 쾌유를 빈다. 한편 이번 일본 지진은 인류가 애써 쌓아가는 문명이 거대한 자연재해로부터 속수무책임을 살감케 한다.