"네덜란드는 튤립과 풍차의 나라가 아니다"라 한다면 이 세상 물정을 모르는 저 세상에서 온 사람이거나 최고의 무식쟁이로 놀림을 받을 수 있을 것 같다. 하지만 일정부분 이것은 사실이다. 튤립과 풍차 없는 네덜란드는 속된 말로 앙꼬 없는 찐빵이나 다름없다. 

특히 튤립은 네덜란드 수출품목의 효자 중 효자이다. 봄이 되면 네덜란드 들판은 그야말로 튤립의 천하가 전개된다. 이 전형적인 네덜란드 꽃을 수많은 외국 관광객들이 몰려온다.

하지만 튤립의 본산지는 네덜란드가 아니다. 1612년 네덜란드 상인들이 터키로부터 이 튤립을 가져왔다. 당시 튤립이 전성기를 맞았고, 네덜란드인들은 직접 재배를 시도했다. 이 시도는 성공적이었다. 바로 튤립이 네덜란드 땅에서 아주 잘 자랐기 때문이다. 튤립은 곧 네덜란드에서 가장 인기 있는 꽃이 되었다.

풍차는 어떠한가? 풍차는 오늘날 네덜란드 풍경을 만드는 데 적지 않은 역할을 했다. 16세기 풍차는 간석지가 될 호수에서 물을 퍼내는 데 사용되었다. 심지어 해면에서 밑으로 6터까지 물을 퍼내고 간석지를 만들었다.

하지만 풍차는 네덜란드의 발명품이 아니다. 최초의 풍차는 중국과 페르시아에 있었다. 이 나라는 곡식을 빻아서 가루를 만드는 데 풍차를 사용했다. 네덜란드는 풍차를 물을 퍼내고 나무를 자르는 데 활용했다. 1600년 무렵 선박제조용 목재를 자르기 위해 풍차를 흔히 사용했다.

이와 같이 네덜란드의 대표적 상징인 튤립과 풍차는 네덜란드에서 유래된 것이 아니다. 이들은 어느 날 네덜란드에 왔고, 네덜란드인들이 조금씩 자기 것으로 여기게 되었다. 그러므로 새로운 것 혹은 남의 것이라고 무조건 반대하기보다는 그것을 시도해보고 활용성을 찾아서 자기의 것으로 만들어가는 것이 바람직하다. 이는 곧 남의 것을 이해하고 존중한다는 의미가 되겠다.

궁극적으로는 자기 것을 제대로 활용하지 못한 나라 대신 바로 그것을 상징하는 나라가 된다는 것을 네덜란드의 튤립과 풍차는 잘 말해주고 있다. (* 참고자료: Berr de Wit가 에스페란토로 번역한 "Ĉu tipe Nederlanda?")

리투아니아에서 생산된 유리병에 보존되어 있는 “한국 당근”을 슈퍼마켓에서도 쉽게 볼 수 있다. 또한 싱싱한 샐러드를 파는 곳에서도 “한국 당근”을 살 수도 있다. 슈퍼마켓 "IKI"의 수석 요리사는 “마늘이 많이 들어가고, 후추 등 매운 양념을 넣는 데서 한국이라는 이름이 들어간 것으로 알고 있다”고 말했다.

여기 사람들은 “한국 당근”을 꼬치구이를 먹을 때 즐겨먹는다. 어떤 사람들은 닭고기와 잘 어울린다고 한다. 어쩠든 한국에는 없는 이 “한국 당근”은 이곳에서 한국을 널리 알리는 데 일조를 하고 있다.

지난 9월부터 1차로 선정된 블로거들이 블로거뉴스AD를 사용하고 있으며, 내일부터 2차로 선정된 블로거들이 활동할 것이다 모두 100명의 블로거들이 이 혜택을 받는다. 1차 모집에 미끄러진 후 선정된 50명의 블로그를 일일이 방문해 교훈을 얻고자 했으나 뜻대로 되지 않았다.

이제 2차 선정에 되고 보니 수만 명 중 선택된 100명의 블로그를 한 번 방문해보자는 마음이 굳히게 되었다. 방문에 그치지 말고 이들이 올린 글수, 조회수 등을 통해 분발의 계기를 삼고 또한 블로거뉴스AD 모집에 응하고자 하는 블로거들에게 작은 도움이 되기를 바란다. 녹슨 수학적 뇌 부분을 깨워 비몽사몽간 통계를 내어보았다(기준시간: 빌뉴스 2009년 9월 29일 저녁 8시)

1. 조회수
전체 조회수가 공개되지 않은 18명을 제외했다. 82명 블로거의 전체 조회수는 2억6천만(260,424,056)이라는 놀라운 숫자로 나타났다. 블로거 한 명당 평균 조회수는 3,175,903이다. 가장 큰 조회수를 얻은 블로거는 “웅크린 감자”로 17,089,849이다. 이 뒤를 이어서 천만을 넘은 블로거는 “당그니”와 “한밤의 연애가 섹션”이다. “고수민”과 “몽구”도 천만 돌파를 목전에 두고 있다. 500만을 넘은 블로거는 “혜민아빠”, “사야까”, "솔라리스", "Boramirang", "미디어토시", "마래바", "dall-lee", “박형준”이다. 하지만 조회수가 블로거AD 선정을 절대적으로 좌우하지 않는다는 것으로 나타냈다. 100만 미만 조회수를 가진 블로거가 14명이나 된다. 그러므로 조회수가 적다고 응모를 포기하지 마세요.
    
2. 글수
96명 블로거가 올린 전체 글수는 모두 53,715개이다. 이는 블로거 한 명당 560개 글을 썼다. 가장 많이 글을 쓴 블로거는 “익스트림무비”로 5,943개이다. 1,000개 이상 글을 올린 블로거는 “솔라리스”, “무릉도원”, “로빈”, “혜민아빠”, “como", "스테판", ”pcpinside“, "Boramirang"이다. 조회수와 마찬가지로 글수가 꼭 블로거AD 선정을 결정을 짓지 않는다. 21개에서 200개 미만 글을 올린 블로거가 25명이나 된다. 그러니 글을 많이 올리지 못했다고 해서도 포기해서는 안 되겠죠.

3. 글 하나당 평균 조회수
익히 알다시피 글수가 많다고 해서 전체 조회수가 많다는 것은 아니다. 수가 적더라도 좋은 글을 올려 높은 조회수를 얻을 수도 있다. 이 부문에서 “고수민”이 단연 돋보인다. 글 131개로 9,848,669 조회수를 올렸다. 그야말로 블로그의 홈런 제조기인 셈이다. 이어서 글 하나당 평균 조회수 2만 이상이 되는 블로거는 “한밤의 연애가 섹션”, “사야까”, “윤춘호”, “몽구”, “tvbodaga”, “북경반점”, “붉은매”, “당그니”, “Periodontist", "웅크린 감자"이다.

사실 이런 통계적인 수확보다는 100명의 블로거 보금자리를 직접 찾아가 잠시 머물면서 어깨 동냥을 한 것이 제일 큰 수확이었다. 앞으로 좋은 블로거들이 더 많이 나와 인터넷뉴스와 사회에 긍정적인 영향을 미치는 데 일조하기를 기대한다. 나아가 새로 도입된 블로거뉴스AD가 정착되어 블로거들이 부담 없이 마음껏 활동할 수 있기를 바란다.

* 블로거뉴스AD 참여 블로거 모집 응모

한 50대 정도로 보이는 사람이 앞에서 나에게 다가와 자기 지갑을 보여주면서 영어로 환전을 하지 않겠냐고 물어왔다. 내가 대답하기도 전에 자기 지갑을 보여주는 것이 좀 마음에 걸렸다. 이러한 순간 앞쪽에서 검은 코트를 걸치고 손에는 무전기(사실 나중에 자세히 보니 핸드폰이었음)를 들고 무엇인가 이야기를 나누면서 빠른 걸음으로 나에게 다가왔다. 건장한 두 사람이었다. 그들은 능숙한 영어로 "경제담당 특수경찰"이라고 소개하고 신분증까지 내밀면서 "여권검사"하려고 하니 여권을 보여 달라 했다.

내 옆에 있는 50대 남자는 순순히 여권을 제시했다. 이상한 느낌을 받았지만, 분위기상 내 여권을 내밀지 않을 수가 없었다. 이들은 친절하게 불법적으로 환전을 하지 말 것을 충고하면서 나를 안심시켰다. 바로 여기서부터 문제이었다. 그들이 내 여권을 갖고 있다는 사실이다. 그들은 구석진 곳으로 나와 그 남자를 데리고 갔고, 그 남자는 얌전히 자기 지갑을 보여주었고, 그들은 여기저기 뒤지면서 위폐를 찾는 시늉을 했다. 그리고 나에게 지갑을 보여 달라고 했다.

직감적으로 잘못되어도 한참 잘못되었구나 생각했다. 나는 어두운 곳에서는 보여줄 수 없다고 우기고, 더 밝은 곳으로 가자고 했다. 다시 한 번 경찰신분증을 보여 달라고 했다. 그들은 계속 친절한 척하면서도 위협적인 말을 했다. 나는 어떻게 해서라도 그들 마음을 거슬리지 않고, 지금 그들 손에 있는 내 여권을 찾는 것이 중요하다고 생각했다. 그래서 지갑을 손에 꼭 잡고 1달러짜리가 10개 정도가 있는 부분을 보여주면서 돈이 없다고 했다.

그들 중 한 명이 나에게 자연스럽게 얘기하는 가운데 다른 한 명이 내 지갑을 다시 한 번 살펴보고 있었다. 나는 시선을 지갑에서 떼지 않으려고 노력했다. 비로소 그들은 여권을 돌려주었고, 다시 한 번 나에게 길거리에서 환전하지 말라고 충고했다. 돌아오는 길에 이들에게 당하지 않았다고 나는 회심의 미소까지 지었다.

집에 돌아와 지갑을 찬찬히 살펴보았다. 1달러 사이에 끼워져 있는 100달러 지폐가 없어졌다. 다행히 그들은 100길드(네덜란드 화폐단위) 지폐를 보지 못했다. 그래서 나는 이 돈으로 무사히 폴란드로 돌아올 수 있었다. 내가 느낀 것처럼 그들 셋은 결국 혼자 다니는 외국인들의 지갑을 지능적으로 터는 사기꾼이었다. 고향 같이 늘 푸근한 부다페스트에서 이런 일을 당해서 더욱 마음이 아팠다.

고등학교 졸업을 기념하기 위해 학생들은 야외에서 텐트를 치고 주말을 보내고 있었다. 이날 저녁 갑자기 소나기를 동반한 번개와 천둥이 쳤다. 일부는 근처에 있는 건초 곳간으로, 일부는 자동차로 피신을 했다. 하지만 연인인 남녀 한 쌍은 피하기는커녕 들판으로 달려갔다.

벚꽃나들이를 얼마 전에 갔다 온 것 같은 데 벌써 티셔츠 입은 사람들이 많을 정도로 한국은 봄인가 싶더니 여름이 되어 버렸다. 이곳 폴란드 날씨는 밤에는 섭씨 5도에서 10도이고, 낮에는 20도에 육박하는 아주 더운 날씨이다. 

작년 이맘 이곳에는 이상 하리 만큼 비가 자주 내렸는데 지속적으로 오는 것이 아니라 여름날 소나기처럼 잠깐이나 몇 시간동안 내리고 그쳤다. 그러나 많은 번개와 천둥을 동반하는 비었다. 정말 이렇게 잦은 번개와 천둥을 겪어본 것은 처음이었다.

얼마 전 낮은 구릉지 위에 숲으로 둘러싸여 있는 옆 마을에 사는 마음씨 고운 크리쉬 (크리스티나의 애칭) 아줌마를 방문했다. 농장을 산책하면서 아주 오래된 벚꽃나무의 큰 가지가 찢어져 땅으로 곤두박질해 있는 것을 보고 그 이유를 물었더니 며칠 전 내리친 벼락 때문이라고 했다. 번개 중에서 땅으로 떨어지는 번개를 벼락이라 한다.

다른 세상 사람들처럼 이곳 사람들도 모두 번개를 무서워하고 있다. 크리쉬 아줌마는 번개에 읽힌 이야기들을 너무나 실감나게 이야기를 해주었다. 여기에 한 두 가지를 알리고, 이들이 어떻게 하늘이 내리는 벌인 이 벼락으로부터 오는 재앙을 피하는 방법을 알려드리고자 한다.

......
어느 화창한 봄날 집 근처 밭에서 할머니가 밭을 매고, 손녀는 옆에서 흙놀이를 하고 있었다. 그런데 천둥과 번개가 치고 비가 내리기 시작했다. 할머니는 좀 있으면 그치겠지 하고 숲에서 비를 피했고, 손녀보고는 집으로 빨리 가라고 했다. 손녀는 비를 맞으며 집으로 달려갔는데, 바로 집 앞에서 벼락이 그만 그녀를 습격하고 말았다. 찰나에 그녀는 검은 미라가 되어버렸다.

한 농부가 말 두 마리를 끌고 밭을 갈고 있었다. 갑자기 저 멀리서 천둥이 치고 번개가 번쩍거렸다. 곧 비가 왔지만 그는 계속 쟁기질했다. 벼락은 두 말과 쟁기를 연결하는 쇠막대기에 내리쳤고, 이내 두 말은 히힝~소리도 한 번 내지 못하고 꼬꾸라졌다. 그리고 벼락은 그 쇠막대기를 따라 그의 심장마저도 강타하고 말았다.

바로 얼마 후 크리쉬의 남편인 발데크씨가 저녁 무렵 마당을 쓸고 있었다. 갑자기 비가 내렸다. 천둥 굉음이 들리자마자 벼락은 발데크씨로부터 2-3m 떨어진 건초보관 곳간 위로 내리쳤다. 이내 곳간에 연기가 치솟았다. 집에는 큰 소동이 일어났다. 다행히 큰 피해는 없었다. 불을 끄고 곳간 한 구석에 있는 돼지 막사에 가보니 돼지 한 마리가 이유 없이 절고 있었다. 생각해보니 바로 그 벼락은 개는 건초더미를 뚫고 아래로 내려와 돼지막사를 통해 밖으로 빠져나가는 사이에 그만 이 돼지의 뒷다리를 약하게 쳐버렸다.
......

이렇게 많은 벼락 사고를 들으면서 이곳 시골 사람들은 벼락을 세 가지로 분류하고 있다. 마른 벼락, 불 벼락, 물 벼락이다. 마른 벼락은 굉장한 천둥 굉음 후에 생기고, 부딪히면 부수고 죽이고 상처를 내지만, 불을 내지 않는다. 불 벼락은 갑자기 내리치고 순식간에 불바다로 만든다. 물 벼락은 불을 내지 않고 그냥 부딪치고 사라진다. 이 중 불 벼락이 가장 강력하고 위험한 것이라고 한다.

이러한 이야기들은 대대로 전해지고, 벼락에 대한 주의를 불러일으키고 있다. 피뢰침이 없는 이곳 시골에서는 천둥이 치면 일손을 모두 놓고 자기 집이나 인근 가까운 집으로 피한다. 우선 모든 창문과 문을 닫고 전기코드를 뽑고, 성모 마리아상과 촛불을 창틀 위에 놓고 함께 기도한다. 이곳 사람들은 대대로 이 성모상과 촛불이 벼락을 몰아내고 재앙을 막아준다고 굳게 믿고 있다.

그리고 이들은 번개와 천둥이 사라진 다음 하늘 위해 아름답게 떠있는 무지개를 바라보며 어느새 벼락 공포에서 벗어나 이 대자연의 아름다움을 찬탄하면서 다시 평화롭게 일을 시작한다고 한다.

* 관련글: 인어 여인 왜 검과 방패 들었나

옛날 한 왕이 살고 있었다. 그는 언제나 슬픔에 잠겨 그만 슬픔의 병에 걸리고 말았다. 어떤 약도 그의 병을 고칠 수가 없었다.

어느 날 왕은 온 나라의 모든 현자(賢者)들을 모아놓고 그의 병을 고치는 사람에게 왕국의 반(半)을 주겠다고 약속하였다. 

현자들은 아무리 생각해봐도 왕이 어떤 병에 걸렸는지조차도 알 수가 없었다. 그러니 병을 고치는 약을 처방하기란 더더욱 불가능하였다.

이에 긴 침묵을 깨고 한 현자가 자신의 생각을 조심스럽게 말하였다.

“진정으로 행복한 사람을 찾아내어 그 사람의 윗옷을 전하께서 입으시면 병이 곧 나아져 만수무강을 누릴 수 있을 것입니다.”

그의 말을 들은 왕은 크게 기뻐하여 당장 병사들을 전국으로 보내 ‘진정으로 행복한 사람’을 찾도록 명을 내렸다.

병사들은 전국 방방곡곡을 헤맸지만 ‘진정으로 행복한 사람’을 찾을 수가 없었다. 그들은 세상을 돌아다니면서 무수히 다양한 사람들을 만났다.

어느 한 부자는 끝이 보이지 않을 정도로 넓은 땅을 소유하면서도 건강과 기력이 더 없다고 한탄하면서 자신은 몹시 불행하다고 대답하였다.  

한 건강한 사람은 가난과 어려움에 빠져 신음하고 있었다.

대가족을 거느린 한 아버지는 자식들에게 줄 빵이 불충분하다고 울먹였다.

자식이 없는 부모는 아이를 갖지 못한 것에 한스러워했다.

결국 병사들은 ‘진정으로 행복한 사람’과 그의 옷을 찾지 못하고 빈손으로 왕궁으로 돌아왔다. 그들의 말을 들은 왕은 더욱 더 병이 깊어져 갔다. 아무도 더 이상 그를 도와주지 못하였다.

어느 날 왕자가 저녁 늦게 산책을 나섰다. 부왕(父王)의 원인 모를 병으로 슬픔에 잠긴 그는 왕궁으로부터 멀리 벗어났다. 그는 ‘어떻게 부왕을 도와줄 수 있는가‘하는 생각에 늘 잠겨 있었다. 한 오두막을 지나가면서 그는 우연히 안에서 흘려 나오는 소리를 듣게 되었다.

“와, 얼마나 좋은가! 오늘 즐겁게 하루 일을 마치고, 먹고 마시고, 이제 잠자리에 드니, 나는 진정으로 행복한 사람이야!”

이 소리에 왕자는 기뻐 펄쩍 뛰었다. 그는 급히 왕궁으로 돌아와 서너 명의 병사들과 함께 다시 그 오두막 사립문에 도달하였다.

그는 병사들에게 안으로 들어가 그 사람의 윗옷을 청하고 달라고 하는 대로 그 옷값을 지불하도록 명령하였다. 이에 병사들은 집안으로 들어가 자기들이 무엇을 원하는 지를 말하였다.

이후 주위 모든 사람들이 그녀가 모든 것을 알아맞히는 사람이라고 말하였다.
어느 날 인근 대지주의 다이아몬드 눈을 가진 금반지가 사라졌다. 대지주는 이 여인이 다른 사람들에게 잃어버린 물건을 찾아준다는 사실을 들었다. 그는 청지기를 보내 이 여인을 자신의 저택으로 모셔오도록 했다. 그러나 그녀는 이 반지에 대해 아무것도 알지 못했기 때문에 가고 싶지 않았다. 이에 청지기는 말하였다.
- 만약 당신이 가지 않으면, 대지주는 체벌을 가할 것입니다.
어찌 하리. 그녀는 마차에 올라타고 갔다. 도착하여 그녀는 대지주에게 말하였다.
- 어르신, 금방 말할 수가 없습니다. 3일 동안 어르신네 집에 머물러야 합니다.
그 대지주는 동의하였다.
- 머물러요. 어디 있는지만 말하면 됩니다!
그녀는 대답하였다.
- 제가 말할 것입니다.
하지만 그녀는 체벌을 받지 않기 위해서 어떻게 시간을 벌 것인가만 궁리하였다.
하인, 살림꾼, 요리사 셋이서 그 반지를 훔쳤다. 하인이 반지를 꺼내 살림꾼에게 건네주었고, 살림꾼은 다시 요리사에게 건네주었다. 이들은 이 여인이 반지가 어디에 있는지를 정말 말할까봐 벌써 안절부절못하고 있었다.
하루가 지났다. 맛있는 음식과 음료수가 이 여인에게 제공되었다. 저녁식사 후 그녀는 말하였다.
- 벌써 하나!
이는 벌써 하루가 지나갔다는 뜻이었다. 하지만 이 말에 그곳에서 일하고 있던 살림꾼은 하나가 한 사람의 도둑을 뜻하는 것이라고 생각하였다. 그녀는 금방 요리사와 하인에게 이 여인이 주인에게 우리를 밀고할 것이라고 말하였다.
이틀이 지나갔다. 저녁에 요리사는 이 여인이 자신도 추측할 것인지를 듣기 위해 갔다. 이 여인이 침대에 눕자 말하였다.
- 벌써 둘(이틀).
요리사는 급히 하인에게 달려가 일이 심상치 않게 돌아가고 있다고 말하였다. 하지만 하인은 아직 믿으려고 하지 않았다.
- 기다려봐. 내일 저녁에 내가 가서 그녀가 나도 추측하는지 알아볼게.
사흘이 지나갔다. 이 여인은 저녁식사를 하고 식탁에서 벌떡 일어나면서 말하였다.
- 셋(삼일).
하지만 하인은 그 말에 그녀가 세 번째 도둑을 추측했다고 알아들었다. 그는 다른 두 사람에게 달려가 말하였다.
- 우리에게 아주 나쁘게 되었어. 그녀가 나도 추측하였단 말이야.
그들은 생각에 잠겼고 서로 의견을 나누었다.
- 내일 우리들은 대지주에게 넘겨질 것이야. 어떻게 하면 좋을까? 오늘밤에 아직도 우리를 구할 수 있어. 그녀가 자기 전에 곧장 가자. 그녀가 밀고하지 않도록 해야 돼.
그들은 곧장 가서 문을 두들겼다. 이 여인은 이들을 들어오도록 했다. 그들은 그녀의 손에 입맞춤을 하면서 밀고하지 말 것을 간청하였고, 각각 100루블을 줄 것을 약속하였고, 주인나라의 체벌로부터 구해줄 것을 간절히 부탁하였다.
처음에 그녀는 무슨 영문인지 몰라 어리둥절하였다.
- 도대체 무엇이 어디에?
그들은 그녀에게 반지를 보여주었다. 그녀의 눈이 빛나기 시작하였다. 그녀는 즉시 묻기 시작하였다.
- 칠면조 중에 튀는 놈이 있나?
- 한 칠면조가 아주 다양한 색깔의 깃털을 갖고 있습니다 - 라고 살림꾼이 대답하였다.
- 그 놈을 잡아 이리 대령하여라 - 라고 그녀는 명령하였다.
그녀는 요리사에게 콩가루로 반죽을 만들 것을 명령하였다. 그녀는 반죽으로 반지를 둘러싸고 칠면조의 목구멍으로 집어넣었다. 그 칠면조는 다시 우리로 집어넣어졌다. 그녀는 모든 것이 잘 될 것이라 하고, 이 세 사람에게 겁먹지 말라고 하였다.
나흘째 되는 날 아침에 주인에 와서 물었다.
- 할멈, 벌써 알아내었는가?
- 그럼요, 어르신! 어떻게 못 알아낼 수 있겠습니까? 어르신께서 세수하시면서 반지를 탁자 위에 놓았습니다만, 그것이 종이에 섞어 뜰에 있는 퇴비장으로 쓸려갔습니다. 그기에 그것을 칠면조가 발견하고 삼켜버렸습니다.
- 그 칠면조를 알아볼 수 있는가? - 라고 그 대지주가 물었다.
- 왜 모를 리가 있겠습니까? 그놈을 알아봅니다.
- 좋아요. 만약 당신의 말이 사실이라면, 당신에게 100루블을 줄 것이고, 그렇지 않으면 100대의 체벌을 받을 것이요 - 라고 대지주가 말하였다.
이 여인은 얼룩덜룩한 칠면조를 가리키면서 잡을 것을 명령하였다. 칼로 칠면조의 배를 가르자, 그들은 그곳에 아주 반짝이는 반지를 발견하였다.
하지만 주인나리는 약속한 100루블을 벌써 후회했습니다. 그는 파리를 잡아 그것을 주먹 안에 쥐고 그녀에게 물었다.
- 할멈, 내가 지금 주먹에 무엇을 쥐고 있는지 말해보시오. 당신이 알아맞히면 내가 50루블을 더 줄 것이고, 그렇지 않으면 50대의 체벌을 받을 것이요.
자신의 신세를 생각하면서 이 여인이 말하였다.
- 불쌍한 파리, 너는 드디어 주인의 손 안에 잡혔구먼.
그 지주가 손가락을 펼치자 정말 파리가 날아갔다. 이제 대지주는 이 여인에게 150루블을 주였고 청지기에게 마차로 집까지 데려다 줄 것을 명령하였다. 그러나 그는 아직도 시험해보고 싶었다. 그는 마차의 의자 밑에 달걀을 숨겨놓도록 명령하였고, 술이 취하도록까지 이 여인을 대접하였다. 그녀가 마차에 올라탔을 때, 그는 물었다.
- 할멈, 지금 무엇 위에 앉아 있는지 말해보시오. 당신이 알아맞히면, 25루블을 더 주고, 그렇지 않으면 25대의 체벌을 받을 것이요.
이 여인은 벌써 술이 취해 농담으로 대답하였다.
- 달걀 위의 암탉처럼 앉아 있습니다.
이 여인이 일어나 의자 밑을 보니 정말 달걀이 든 바구니가 있었다. 그 대지주는 25루블을 더 주어야했다.

이 늙은 여인은 벌써 부자가 되어 집으로 돌아왔다. 하인과 살림꾼과 요리사로부터 300루블, 지주로부터 175루블. 이 정도면 넉넉하게 살 수 있었다. 그 당시 1루블은 아주 높은 가치가 있었다. 15루블에서 20루블이면 말 한 필을 살 수 있었다.
후에 이 여인은 자신의 오두막집을 불태워버렸다. 누가 와서 잃어버린 것이 어디에 있는지 물으면, 그녀는 다음과 같이 대답하였다.
- 유감스럽게도 저는 아무것도 모릅니다. 저의 오두막집과 함께 모든 책들도 불타버렸습니다.

1990년대 초 헝가리 부다페스트에 살았을 때 카탈루냐 친구와 함께 어느 날 공중 온천탕을 갔다. 넓은 탕 안에서 몸을 담그고 있는 데, 60대로 보이는 사람이 말을 걸어왔다. 부다페스트 출신인데 파리에 살면서 동양사상에 관심이 많아 인도와 티베트를 자주 왕래한다고 하면서 점점 가까이 다가왔다. 나도 티가 나지 않게 조금씩 오른쪽으로 피해갔다. 어느 새 탕 입구 계단까지 오자, 이제 피하기도 그렇고 했어 친구가 빨리 와주기만을 바랬다.

곧 마사지를 받으러 간 친구가 돌아오자 안도의 숨을 쉬고 잽싸게 그와 함께 뒤편에 있는 사우나실로 가버렸다. 사우나실에서 그 할아버지 이야기를 하는 순간 사우나실 문이 열리고 그 할아버지가 들어오는 것이 아닌가! 그는 내 곁에 앉더니 웃으면서 내 왼쪽 다리를 마사지하기 시작했다. 부탁도 하지도 않았는데, 더군다나 그를 피해 이 사우나실로 들어왔는데 이렇게 더 노골적이니 황당하기 그지없었다. 이렇게 동성연애자를 만나기는 그때가 처음이었다.

그 후 10년이 지나 네덜란드 로테르담에서 동성애자라고 스스럼없이 밝히는 사람을 만났다. 당시 음악에 관해 나와 가끔 전자우편을 서로 주고받던 사람이었다. 로테르담에서 한 250킬로미터 떨어진 곳에 살고 있는 데, 내가 로테르담에 있다고 하니, 겸사겸사해서 왔다. 날씨가 더운 저녁 무렵 우리는 맥주를 한잔하기 위해 선술집에 들어갔다. 나는 맥주를 마셨고, 그는 백포도주에 탄산수를 섞어 마셨다. 두 서너 시간 동안 그는 주로 동성애에 관한 이런 저런 이야기를 많이 들려주었다.

그는 45세로 아일랜드 출신이고, 네덜란드에서 음악활동을 하고 있었다. 9살에 성당에 갔을 때 멋있게 생긴 주일학교 선생을 보고, 그가 자기 삼촌이 되어 늘 함께 있었으면 좋겠다는 마음을 가지게 되었는데 그것이 동성애에 대한 그의 첫 느낌이라고 했다. 그 후 15살에 친구와 동성애 경험을 했다. 그는 이성(異性)과 그렇게 많이 접촉하면서도 이성에 대해 추호라도 애정을 느껴본 적이 없다고 했다. “동성애자는 만들어지는 것이 아니라 태어나는 것이야”라고 말했다.

16세 때 다른 도시에서 열린 사촌 누나 결혼식에 참석해 아버지와 함께 한 방을 사용하게 되었다. 그 때 그는 아버지에게 자신의 동성애를 고백했다. 아버지는 그가 비정상이니 심리치료사를 찾아가 볼 것을 권유했다. 그러자 그는 아버지가 이성인 어머님을 만나 사랑을 나누는 것이 지극히 자연스럽고 정상적인 것같이 자기도 동성을 만나 사랑을 나누는 것이 지극히 자연스럽고 정상적인 것이라고 반론했다. 만약 자기가 비정상으로 심리치료사를 찾아가야 한다고 하면 이성을 사랑하고 동성을 사랑하지 못하는 아버지도 심리치료사를 찾아가야 한다고 주장했다. 그 후 아버지는 아들의 동성애를 이해하게 되었지만, 하지만 어머니는 여전히 받아들이지 않고 있다고 했다.       

그는 한 때 한 한국인 남자와 2주일간 자기 인생에서 최고의 꿈같은 사랑을 나눈 적이 있다고 했다. 동양 남자를 좋아하는 동성애자를 “쌀왕”, 동양 여자를 좋아하는 동성애자를 “쌀여왕”이라고 애칭으로 부른다고 알려주었다. 남자가 여자를 사랑하듯이 남자가 남자를 사랑하는 것도 지극히 자연스러운 일이라고 항변했다.

그는 선술집을 한번 둘러보더니 “저 사람은 동성애자야”하면서 내게 귀띔을 해주었다. 우리 옆에는 한 젊은이와 중년 여인이 정겹게 앉아있는 것을 보고 “저 젊은이는 동성애자고, 저 중년 여인은 홀로 사는 여인이야”라고 말했다. 어떻게 아느냐고 물으니 “그 사람은 그 사람을 알아본다”고 짧게 대답했다.

옥외광고물 대행사 JCDecaux는 샤울레이 박물관과 협력해 이번 야외박물관을 기획하고 현재 리투아니아 수도 빌뉴스 중심가에 1900년에서 1940년까지 제작된 광고포스터를 전시하고 있다. 전시회 장소는 다름 아닌 사람들이 붐비는 버스정류장 광고판이다.

1차적으로 옛날 광고포스터 40개를 디지털 작업을 마친 후 120개로 만들었다. 매주 새로운 옛날 광고포스터로 교체된다. 교체된 전시물은 리투아니아의 다른 대도시를 순회되어 전시될 것이다.

대중교통수단을 기다리면서 사람들은 자연스럽게 옛 광고포스터를 보게 되고, 광고뿐만 아니라 포스터와 리투아니아의 역사를 살펴볼 수 있다. 100여년 전 광고문구와 디자인을 그래도 보면서 당시의 언어와 사회상도 지켜볼 수 있다. 또한 사람들이 자신의 의견을 인터넷에 표현할 수 있도록 누리집도 마련되어 있다.

사람들이 붐비는 곳에 늘 상업적인 광고가 독차지하는 요즘 사회에 이렇게 사람들을 직접 찾아가는 이동 박물관 아이템은 그 참신성으로 인해 벌써부터 좋은 반응을 얻고 있다. 이 글을 쓰면서 그동안 소홀이 했던 박물관들을 방문하고자 하는 마음이 불현듯 일어난다. 

자작나무 껍질은 얇게 벗겨지고 불을 붙이는 데 자주 사용된다. 또한 이 껍질에 글을 쓰고 그림을 그리기도 한다. 삼국시대 신라의 천마도가 이 자작나무 껍질에 그려져 있다. 봄이 되면 리투아니아 사람들은 이 자작나무에서 수액을 채취하기도 한다. 여름엔 무성한 잎과 가지를 꺾어 말려서 사우나 안마도구를 만든다. 어디 이 뿐인가! 아래 동영상에서 보듯이 자작나무 껍질로 각종 생활용품을 만들기도 한다.

이들은 매일 이렇게 불을 만들지 않았다. 불 만들기는 아주 성스러운 일이었고, 사람들은 모두 힘을 보았다. 그리고 봄에 만물이 소생하듯 새로운 생명이 탄생하도록 집집마다 이 불을 나눠가졌다.

- 밑기둥과 통나무 구멍에 각각 홈을 파서 연한 나무 조각을 밀어 넣는다.
- 나무 기둥을 세워 양편에서 힘껏 반복해서 기둥을 밀고 당긴다.
- 마찰로 인해 점점 연기가 솟아오른다.
- 연기가 어느 정도 세게 나면 재빨리 기둥을 뽑아 눕힌다.
- 홈을 파서 밀어 넣은 나무 조각에 생긴 불씨를 살린다.
- 그 불씨에 다시 연한 나무 조각에 불을 붙여 한 곳에 모은다.

이렇게 정성스럽게 불을 만드는 모습에서 마치 고대 발트인들을 만나는 것 같았다.이 고대 발트인의 불 만들기 재현 장면을 영상에 담아보았다.

마침 시멘트 바닥 인도에 떨어진 노란색 단풍잎이 눈에 들어왔다. 바로 1년 전 일이 떠올랐다. 지난 해 9월 이맘 때 요가일래를 데리고 어린이집에 갔다. 가는 길에 시멘트 바닥에 버려진 시들어진 듯한 보라색 꽃 한 송이를 요가일래는 얼른 주워서 어린이집 건물 기둥 뒤에 살짝 놓았다.

어린이집 일과를 마치고 돌아오는 길에 요가일래는 이 꽃송이를 잊지 않고 단풍나무 낙엽과 함께 집으로 가져왔다. 꽃송이를 물병에 넣으니 생기가 돌기 시작했다. 얼마 후 요가일래는 자기 방에서 몰래 이 단풍잎과 꽃송이로 무엇인가 만들었다.

“아빠, 여기 선물이야!”

이 선물은 다시 물병에 들어가 한 동안 노란색 단풍잎에 둘러싸인 생생한 보라색 꽃을 볼 수 있었다.
 

오늘은 추분이다. 24절기 중 열여섯 번째인 추분은 낮과 밤의 길이가 같은 날이다. 리투아니아인들은 이날을 아주 중요하게 여긴다. 하나의 농사를 마감하고, 다음 해의 농사를 준비하는 분깃점이다. 이날 사람들은 짚으로 만든 조각상 특히 염소 조각상을 불태우면서 올해의 수확에 감사하고, 내년의 안녕과 풍년을 기원한다.